디즈니 픽사 애니메이션 『엘리멘탈』 완전 정리!

엘리멘탈 포스터

1. 작품 소개

2023년 6월에 개봉한 디즈니 픽사 애니메이션 <엘리멘탈>은 불, 물, 공기, 흙 네 가지 원소들이 살아가는 '엘리멘트 시티'를 배경으로 펼쳐지는 이야기입니다.
이 작품은 피터 손 감독이 연출을 맡았으며, 그의 가족이 겪은 이민 경험에서 영감을 받아 제작되었습니다. 

2. 줄거리 요약

주인공 "엠버"는 불의 원소로 가족의 전통과 불의 정체성을 소중히 여기며 살아갑니다. 반면 "웨이드"는 물의 원소로 자유롭고 감성적인 성격을 가진 캐릭터입니다.
서로 상반된 성질을 가진 두 존재가 우연한 사건을 통해 만나며 서로에게 끌리게 되고, 차이를 이해해 나가며 관계를 형성해 가는 과정을 담고 있습니다. 앰버는 웨이드와의 관계로 지금껏 믿어온 모든 것들이 흔들리는 새로운 경험을 하게 됩니다. 

3. 배경과 세계관

엘리멘탈 Steal The Show

엘리멘트 시티는 각 원소들이 고유의 문화와 방식으로 살아가는 도시입니다. 

불의 원소는 도시 변두리에 살고 있으며, 이는 이민자 커뮤니티의 현실을 반영한 것으로 보입니다. 이러한 설정은 계급, 인종, 문화 차이를 함축한 픽사의 상징적인 세계관으로 볼 수 있습니다. 

• 물: 엘리멘트 시티를 처음으로 개척한 원소로 도시 내 대다수의 원소입니다. 숫자만 다수가 아니라 도시의 주요 인프라가 물을 기반으로 제작되어 있습니다. 영화 극 초반 엘리멘트 시티 중앙터미널 내 벽화들을 통해 도시 개척의 역사를 보여주는데, 물들이 바다에서 나오면서 제1차 개척 원소라고 알려줍니다. 
• 흙: 두 번째로 엘리멘트 시티를 개척한 원소입니다. 몸에서 식물과 광물이 자랍니다. 4 원소 중 특징이 가장 적게 나오고, 묘사가 가장 적은 편입니다. 물과 가장 친화적이고, 물처럼 불에 상성이 반대인 정도입니다. 식물계 원소들끼리는 열매를 따는 것이 꽤 과한 애정행각에 들어가는지 극 중 서로 열매를 따주다가 당황하는 모습을 보이기도 합니다.
• 공기: 세 번째로 엘리멘트 시티를 개척한 원소입니다. 다른 나머지 원소와 달리 비행을 할 수 있어, 이들의 날아다니는 스포츠인 에어볼은 물이나 흙 원소들도 즐겨볼 정도로 엘리멘트 시티의 인기 스포츠입니다. 
• 불: 가장 마지막 네 번째로 엘리멘트 시티에 정착한 원소입니다. 물과 완전히 반태 상성이며 위험하기까지 합니다. 물은 불 원소의 몸에 즉시 타격을 줄 수 있으며, 극 중 홍수처럼 엄청난 물이 닥칠 경우 아예 생명을 잃을 수도 있습니다. 물 원소 역시 불이 계속 가까이 닿으면 몸이 점점 끓기 시작하며 결국 생명을 잃을 수 있습니다.
  본래 파이어랜드에 서만 살던 일부 불 원소들이 가장 나중에 엘리멘트 시티에 합류하였습니다. 그래서인지 제3차 개척 원소까지 물, 공기, 흙이 다 있지만 4 원소 중 하나임에도 불구하고 불은 4차 개척이라는 타이틀도, 그림도 없습니다. 작품 초반 이주 장면에서 앰버의 부모 외에는 불 원소를 찾기도 힘들어 보입니다. 

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4. 제작 비하인드

감독 피터 손은 한국계 미국인으로, 부모님이 한국에서 이민 온 배경을 애니메이션에 반영했습니다. 
그의 어린 시절 경험이 앰버의 이야기로 투영되었고, 이는 이민 2세대의 정체성 갈등과 가족애를 진심 있게 담아냅니다. 
픽사의 첫 공식적인 로맨틱 코미디 애니메이션으로 평가받으며, 로맨스를 중심 테마로 삼은 것은 드문 시도였습니다. 

5. 감상 포인트

• 불과 물의 충돌과 조화를 감성적으로 그린 이야기 구조입니다. 
• 다양성, 이민자의 정체성, 포용성을 상징하는 시각적 메타포
• 정교하게 구현된 도시 배경과 원소들의 생동감 넘치는 애니메이션 기술
• 부모 세대와 자식 세대의 갈등과 화해라는 보편적인 테마
• 불의 원소가 보여주는 동양문화적 요소들

6. 흥행과 총평

• 개봉 초반 북미에서 다소 저조한 성적을 보였으나, 해외 시장(특히 한국과 유럽)에서 흥행하면서 전 세계 약 5억 달러 수익을 기록했습니다. 
• 픽사의 오랜만의 흥행 반등작으로 평가되며 입소문을 타고 재조명되었습니다.

엘리멘탈은 그 안에 이민자의 삶, 문화의 차이, 세대 간의 갈등 그리고 사랑과 화해라는 깊은 메시지가 담겨 있습니다.

감동과 재미, 사회적 메시지를 모두 잡은 픽사의 이야기로 남녀노소 누구나 재미있게 볼만한 작품입니다.